Czworo przyjaciół pracuje na nocną zmianę. Spotykają się codziennie po robocie w pewnej knajpce, by coś wypić i pogadać o życiu. Sean nie widział się ze swoją dziewczyną od trzech tygodni. Vincent flirtuje z kim popadnie. Lenny jest zbyt nieśmiały, by zaprosić koleżankę z pracy na randkę. Jody wciąż przychodzi do kafejki, bojąc się przyznać, że od dawna już nie ma posady. Słodko-gorzki obraz pokolenia współczesnych dwudziestolatków.

Narkoman Mark Renton postanawia zerwać z nałogiem. Jednak jego kumple tak łatwo na to nie pozwolą.

Trójka przyjaciół poszukuje współlokatora do wynajmowanego mieszkania w Edynburgu. W trakcie castingu wyłaniają mężczyznę, który po przeprowadzce umiera, zostawiając walizkę pełną pieniędzy.

Znudzony motocyklista zaczyna trenować do ważnych zawodów kaskaderskich, podczas których spróbuje wykonać śmiertelnie niebezpieczną sztuczkę znaną jako diabelski skok.

Scenariusz filmu został oparty na bestsellerowej powieści Geoffrey'a Household'a "Man Hunt". Akcja filmu rozgrywa się tuż przed wybuchem II wojny światowej, kiedy to na czele III Rzeszy stoi Adolf Hitler. Angielski arystrokrata, kapitan Robert Thorndyke(Peter O'Toole), planuje i przeprowadza nieudana próbę zamachu na Hitlera. Zostaje zatrzymany i brutalnie torturowany przez władze niemieckie. Udaje się mu uciec i powrócić do Anglii, gdzie jest ścigany i prześladowany przez gestapo. W sprawę zostaje wmieszany rząd brytyjski, którego członkiem jest wuj kapitana...