Charles Boulin prowadzi uporządkowane życie. Ma żonę, nastoletnią córkę i komfortowy apartament. Pracuje w firmie udzielającej kredytów hipotecznych, dzięki czemu nauczył się być oszczędnym i nad wyraz ostrożnym w kwestiach finansowych. W kolejną rocznicę ślubu chce zaskoczyć swoją żonę i podarować jej wymarzony domek na wsi. Od tego momentu zaczunają się wszystkie problemy. Okazuje się, że dom nadaje się do całkowitego remontu, więc musi wydać na niego mnóstwo pieniędzy, a w dodatku traci pracę.

Piętnastoletnia Francuzka nawiązuje namiętny romans ze starszym od siebie Chińczykiem, co wywołuje skandal obyczajowy.

Uboga Tess zmaga się z purytańską rzeczywistością w XIX-wiecznej Anglii.