Wdowa Cora Seaborne przeprowadza się z Londynu do Essex, żeby zbadać doniesienia o mitycznym wężu. Nawiązuje zaskakującą relację z miejscowym pastorem, z którym łączy ją sceptycyzm i odwołanie do nauki, ale kiedy wydarza się tragedia, mieszkańcy oskarżają ją o zwabienie bestii.

Po piętnastu latach nieobecności, Ruth wraca do wioski żeby przejąć rodzinną farmę. Od śmierci ojca gospodarstwem nieudolnie zajmuje się jej brat.