Od 1933 do 1944 roku był Sekretarzem stanu USA.

Ma czterech braci: Orestes (ur. 1868), Sanadius (ur. 1870), Wyoming (ur. 1875) i Roy (ur. 1881).

W 1945 roku został uhonorowany Pokojową nagrodą Nobla, za działania mające na celu powołanie ONZ.

Zmarł na atak serca w Waszyngtonie (Dystrykt Kolumbii, USA). Pochowano go w Katedrze Narodowej w Waszyngtonie (Dystrykt Kolumbii, USA).

W 1891 roku ukończył prawo na Cumberland University.

Od 1931 do 1933 roku był Senatorem Stanów Zjednoczonych.