Damon Runyon

Alfred Damon Runyan urodził się 8 października 1880 roku w Manhattan, w Kansas jako syn Alfreda Lee Runyana, wydawcy miejscowej gazety. Gdy miał siedem lat, ze względu na suchoty matki, cała rodzina przeniosła się do Pueblo w stanie Kolorado. Niestety jeszcze tego roku zmarła, a trzy siostry Alfreda zostały wysłane do dalszej rodziny (całe rodzeństwo spotkało się dopiero po 30 latach).
Ojciec znalazł pracę jako drukarz ale większość czasu spędzał w barach pozostawiając syna samemu sobie.
To spowodowało, że już w wieku 15 lat Alfred został reporterem Pueblo Evening Press poznając tajniki zawodu a także uroki nocnego życia i alkoholu. Wtedy też zdecydował się zachować błąd drukarza i zmienić nazwisko z Runyan na Runyon.
Po wybuchu hiszpańsko-amerykańskiej wojny w 1898 roku okłamał komisję poborową co do wieku i zaciągnął się do wojska jako trębacz. Początkowo wydawało się, że wojna go ominie gdyż z powodu niskiego wzrostu zostawiono go w San Francisco, ale ostatecznie wylądował na Filipinach, gdzie zresztą zbytnio nie powojował spędzając czas głównie w miejscowej 'dzielnicy czerwonych latarni'.
Po powrocie podróżował po kraju z grupą włóczęgów jeżdżąc na gapę pociągami i pracując dorywczo w szeregu pomniejszych gazet.
W 1905 roku trafił do Denver pracując w wielu gazetach i stając się lokalną sławą dzięki swoim artykułom o sporcie, sprawach sądowych i rozmaitych przekrętach, a także współpracy z rysownikiem Frankiem Finchem który okraszał je komiksowymi ilustracjami. Ta współpraca zapewniła Runyonowi także stanowisko szefa Denver Press Club (a jego gazecie wygraną w 'wojnie gazet' toczącej się w tym czasie w Denver).
W 1910 roku przeniósł się do Nowego Jorku gdzie, dzięki znajomościom z Denver, dostał pracę reportera sportowego w gazecie New York American. Jego rubryka 'The Mornin's Mornin' szybko wzbogaciła się o informacje z życia 'ludzi z towarzystwa' - czas spędzony na zbieraniu tych informacji na Broadway’u znalazł odbicie w jego twórczości.
W tym czasie posłuchał rady wydawcy i 'zgubił' pierwsze imię a także wydał swoje pierwsze tomy opowiadań (The Tents od Trouble, Dolls and Guys).
W 1912 i 1916 pracował jako korespondent wojenny w Meksyku a potem, w czasie pierwszej wojny światowej, także w Europie.
W latach 20 rozwinął swój styl który stał się jego znakiem rozpoznawczym - styl 'historyczny teraźniejszy' charakteryzujący się używaniem jedynie czasu teraźniejszego (np. 'dwa tygodnie temu idę ulicą...').
Od lat 30 jego opowiadania biły rekordy popularności wraz z którą pojawiły się propozycje z Hollywood i pierwsze ekranizacje oraz musicale. Za sprawą takich utworów jak 'The Idyll of Miss Sarah Brown', 'Lady for a Day', 'The Lemon Drop Kid' czy 'Little Miss Marker' Damon stał się ukochanym autorem Ameryki, prawdziwą legendą swoich czasów.
Styl życia -alkohol, imprezy, a przede wszystkim papierosy odbiły się na jego zdrowiu - w 1938 roku zachorował na raka gardła, operowany w 1944 roku stracił głos, ale nie zmienił trybu życia, komunikując się za pomocą notatek. Umarł dwa lata później, w grudniu 1946 roku. Jego prochy zostały rozsypane nad Broadway’em z samolotu pilotowanego przez ówczesnego asa przestworzy Eddiego Rickenbackera.