Wychowany w rodzinie górników miał także być jednym z nich, ale został zainspirowany przez nauczyciela w szkole i postanowił zająć się wykonywaniem bardziej "intelektualnego" zajęcia. Studiował w Anglii i Szwajcarii. Swój debiut aktorski zaliczył w 1927 roku w sztuce "And So To Bed" na deskach teatru londyńskiego. Przez kolejne 50 lat udzielał się jako aktor, autor przedstawień, reżyser, nowelista i eseista. Zaczynając od "Full Moon" Williams napisał 20 sztuk, z których najsłynniejszy był kryminalny melodramat "Night Must Fall". Wyreżyserował tylko jeden film, "The Last Days of Dolwyn", który był też debiutem aktorskim innego słynnego Walijczyka, Richarda Burtona. Autor dwóch autobiografii i jednej noweli ("Headlong") osiągnął literackie szczyty w 1967 roku, kiedy napisał "Beyond Belief", kronikę morderstw nazywanych w Anglii "Moors Murderers". Zmarł 25 września 1987 w Londynie.