Harry to detektyw wydziału zabójstw, który prowadzi śledztwo w sprawie morderstwa 13-letniego chłopca. Jednocześnie sam zmaga się z procesem, gdzie oskarżony jest o zastrzelenie podejrzanego.
Pochodząca z konserwatywnej rodziny Linda poślubia starszego od siebie producenta filmowego, Chucka. Wkrótce mężczyzna nakłania ją do wystąpienia w filmie porno.
Pięć kobiet o odmiennym statucie społecznym i kolorze skóry cierpi z powodu raka piersi. Ich historie splata Pearl, lekarka, która w dzieciństwie straciła matkę za sprawą tej samej choroby.
Szeryf Tipton (Ed Harris) startuje w wyborach do senatu. Jego wygrana staje się niepewna, gdy dowiaduje się, że jego córka Jessie (Emma Roberts) umawia się z 16-letnim chłopakiem, który jest synem uroczej lecz psychicznie niezrównoważonej Virginii (Jennifer Connelly) z którą szeryf ma trwający od 20 lat romans.
Ambitna Alison i nieporadny życiowo Ben spędzają ze sobą noc, która kończy się nieplanowaną ciążą. Chociaż dzieli ich wszystko, postanowią się związać dla dobra dziecka.
Nastoletnia Halley dochodzi do przekonania, że prawdziwa miłość nie istnieje. Wkrótce poznaje Macona, który podejmuje starania, by zmienić jej poglądy.
Po śmierci swojego ojca Roy Chutney zostaje wyrzucony ze szkolnej drużyny futbolowej. W samotnym i biernym życiu jakie prowadzi sport jest jego jedyną odskocznią i ucieczką do lepszego świata. Wolny czas Roy zaczyna spędzać na topieniu swoich frustracji w alkoholu co prawie zawsze kończy się brutalnymi bójkami. Pewnego dnia spotyka Gideona - trenera, który werbuje młodych sportowców do swojej drużyny i zostaje tam rozgrywającym. Wszystko zaczyna się układać. Drużyna odnosi sukcesy, mężczyźni zaprzyjaźniają się a Roy poznaje sympatyczną dziewczynę. Jednak przyjaźń z Gidem przekracza zwykłe granice męskich więzi i wszystko zaczyna się psuć.
Młody mężczyzna ze skłonnościami samobójczymi zostaje umieszczony w dublińskim szpitalu psychiatrycznym, gdzie poznaje ludzi, którzy wywierają ogromny wpływ na jego życie.
W małym miasteczku mieszka Clay, jego najlepszy przyjaciel Earl oskarża go o spanie ze swoją żoną i na jego oczach popełnia samobójstwo. Jakiś czas później zostają znalezione zwłoki dziewczyny w jeziorze, później zasztyletowane zwłoki wdowy po Earlu. Głównym podejrzanym staje się Clay. Nikt nie chce mu wierzyć, że mordercą może być przypadkowo poznany facet z baru dla kierowców ciężarówek...
Para doświadczonych dealerów narkotykowych (James Woods i Melanie Griffith) wciąga młodego złodzieja i jego dziewczynę w kradzież narkotyków, która ma ich ustawić na całe życie. Początkowo wszystko zapowiada się obiecująco: są pieniądze, młodzi ludzie korzystają z uroków życia i cała czwórka żyje jak narkotykowa rodzina. Sytuacja jednak komplikuje się, kiedy próbują sprzedać łup. Przestępstwo zmienia się wówczas w zbrodnię, a życie staje się piekłem, z którego nie ma powrotu.
Mal Coplin wraz z żoną i niezbyt kompetentną pracownicą socjalną odbywa podróż przez Stany Zjednoczone w celu znalezienia swoich biologicznych rodziców.
Van Sant próbował powtórzyć sukces "Mojego własnego Idaho", realizując kolejny film w teledyskowo-fantastyczno-realistycznej konwencji. Tym razem zekranizował kultową powieść Tima Robbinsa. Uma Thurman jako mistrzyni autostopu (natura obdarzyła ją monstrualnej wielkości kciukami, które zatrzymują każdy samochód) zamierzająca do hipisowsko-lesbijskiego rancza jest rzeczywiście urocza. Zdjęcia są odjazdowe, całość oryginalna.