Histroia pana Shi, starszego, owdowiałego Chińczyka, który po dwunastu latach rozłąki jedzie do USA odwiedzić swoją córkę Yilan. Kobieta wita ojca dość chłodno, a później zostawia we własnym mieszkaniu. Wkrótce Shi dowiaduje się, że Yilan niedawno się rozwiodła, a teraz spotyka się z Rosjaninem Borysem. Trafnie zauważa, że córka nie jest szczęśliwa. Postanawia za wszelką cenę pomóc jej w ułożeniu sobie życia na nowo.
Cztery chińskie emigrantki wspominają swoją młodość w feudalnych Chinach. Wszystkie wyjechały do Ameryki, aby zapewnić swoim córkom wolność i uchronić je przed losem, który stał się udziałem ich samych. A jednak okazuje się, że córki powtarzają błędy matek. Wspólne wspominanie przeszłości pomaga dwóm pokoleniom kobiet dojść do porozumienia.