Profesor fonetyki, Henry Higgins, zakłada się, że jest w stanie z prostej dziewczyny uczynić prawdziwą damę.

Multimilioner Jean-Marc Clement (Yves Montand) dowiaduje się z prasy, że rewiowi artyści kpią na scenie z Elvisa Presleya, Marii Callas, a także z niego. Osobisty doradca Alexander Coffman (Tony Randall) namawia go do dyskretnej wizyty na próbie, by się przekonać, ile jest prawdy w plotkarskich doniesieniach. Kiedy Jean-Marc spostrzega za kulisami śliczną Amandę (Marilyn Monroe), natychmiast zapomina o celu wizyty. Zafascynowany wdziękiem i urodą dziewczyny, postanawia zdobyć jej serce za wszelką cenę.

Inspirowana prozą Louisa L’Amoura, pisarza wyspecjalizowanego w tematyce Dzikiego Zachodu, "Piękna złośnica" ukazuje dzieje wędrownej trupy teatralnej Healy Dramatic Company podróżującej po Zachodzie w latach 80. XIX wieku. Jej członkowie dzielą czas między wywoływaniem emocji na scenie i utarczkami z wrogo nastawionymi widzami, zniecierpliwionymi dłużnikami i podejrzliwymi szeryfami. W poszukiwaniu sposobu na zaspokojenie oczekiwań publiczności, prowadzący wspólnie zespół Angela Rossini (Sophia Loren) i Tom Healy (Anthony Quinn) przydają pikanterii swym komicznym niepowodzeniom.

Kobieta mieszanej rasy zamieszkała w starej kolonii indyjskiej, staje przed trudnym wyborem pomiędzy wiernością do własnego kraju a miłością do brytyjskiego kolonisty...

Zmagający się z alkoholizmem gwiazdor filmowy poznaje młodą śpiewaczkę. Z jego pomocą odnosi ona sukces jako aktorka, podczas gdy kariera mężczyzny ulega załamaniu.