Po raz pierwszy członkowie legendarnej grupy nie tylko zgodzili się opowiedzieć przed kamerą swoją historię, ale udostępnili także filmowcom swoje archiwalne zdjęcia i nagrania.
Dwudziestu czterech studentów zostaje losowo podzielonych na osadzonych i strażników, by wziąć udział w eksperymencie więziennym organizowanym przez wydział psychologii uniwersytetu Stanford.