Jest rok 1832. 22-letni Raphael ma zamiar popełnić samobójstwo. Zanim jednak rzuci się do Sekwany sklepikarz oferuje mu zakup pewnej magicznej rzeczy - jaszczurzej skóry. Ma ona niezwykłą właściwość - potrafi spełniać życzenia. Niestety, po każdym spełnionym życzeniu skóra kurczy się, a kiedy zniknie już całkowicie jej właściciel umrze.
Rok 1846. Uboga krawcowa zostaje po śmierci siostry odrzucona zarówno przez arystokracje, jak i swoją jedyną miłość. Kobieta z pomocą znanej kurtyzany planuje zemstę.