Ekranizacja powieści Johna Steinbecka. Dwóch przyjaciół przemierza Stany Zjednoczone w czasach "wielkiego kryzysu" poszukując pracy na wiejskich farmach.
Henry Thomas, będący na zwolnieniu warunkowym, mieszka w małym teksańskim miasteczku i wieczorami dorabia sobie jako wokalista w zespole. Jego przybrana matka naciska go, aby skończył ze śpiewaniem i wrócił do szkoły. Niespodziewanie do miasteczka przyjeżdża jego żona Georgette wraz z córką Margaret, aby z nim zamieszkać. Niestety, porywczość i gorący temperament Henry'ego doprowadza do tego, że wdaje się w walkę na noże, przez co zwolnienie warunkowe staje się zagrożone.