Uznany naukowiec napada na bank i bierze zakładników, wywołując napiętą konfrontację z policją. W miarę postępu negocjacji na jaw wychodzi szokująca prawda o jego przeszłości, ujawniająca prawdziwe motywy działania.

Swobodnie zainspirowany opowieścią Goethego Alexander Sokurov radykalnie reinterpretuje dobrze znany mit. Faust jest u niego myślicielem, buntownikiem i pionierem, ale też anonimowym człowiekiem z krwi i kości, napędzanym przez wewnętrzne impulsy chciwości i żądzy. To ostatnia część tetralogii Sokurowa o ludziach władzy. Bohaterami poprzednich części byli: Hitler, Lenin i japoński cesarz Hirohito.