Henrik Vogler, podstarzały reżyser teatralny, wspomina aktorki, z którymi romansował i które zdradzał. Właśnie przygotowuje sztukę Strindberga, której wiele wątków jest podobnych do tych z jego życia. Prowadzi długą, odkrywczą rozmowę z młodą aktorką Anną, z której matką miał przed laty romans. Do dyskusji włącza się Rakel, alkoholiczka, była kochanka Henrika.

Morderstwo seniora rodu von Essenbecków zapoczątkowuje bezwzględną walkę członków rodziny o władzę i wpływy.

Malarz walczy z koszmarami sennymi, które stają się coraz bardziej intensywne.

Mieszkający w małej osadzie rybackiej pastor wypełnia obowiązki, cierpiąc z powodu kryzysu wiary. Na wieść o samobójczej śmierci mężczyzny, któremu nie potrafił pomóc, przechodzi wewnętrzną przemianę.

Wędrowny magik pojawia się w Sztokholmie. Komisarz policji planuje sprawdzić, czy nie jest on oszustem.

Profesor Isak Borg udaje się do Lundu, by wziąć udział w obchodach własnego jubileuszu naukowego. Mężczyzna rozmyśla o swoim życiu.