Jane Campion urodziła się w Nowej Zelandii, tam też ukończyła uniwersytet na wydziale antropologii. W roku 1979 wyjechała do Australii i rozpoczęła naukę w Sydney College of Arts. Po uzyskaniu dyplomu tej szkoły, ciągle spragniona wiedzy, zapisała się do Australian School of Film and Television, którą również ukończyła. Tak przygotowana zajęła się reżyserią filmów. Wszechstronna edukacja i talent artystki objawiły się już w jej pierwszym filmie "An Exercise in Discipline-Peel", za który otrzymała Złotą Palmę na festiwalu w Cannes. Kolejne obrazy jej autorstwa również były sukcesami. Prawie każdy z nich zdobył jedną bądź kilka nagród. "Anioł przy moim stole" dostał Srebrnego Lwa na festiwalu w Wenecji, nagrody w Toronto i Berlinie, a także został uznany za najpopularniejszy film australijski roku 1990. W 1993 r. Jane Campion otrzymała w Cannes Złotą Palmę za najlepszy film: "Fortepian" stając się tym samym pierwszą kobietą w historii, która może poszczycić się tym trofeum.