Smith porzucił aktorstwo będąc nastolatkiem i przeprowadził się na Hawaje. Na starość dopiero przeniósł się do Las Vegas w Nevadzie.

Jay R. Smith 5 października 2002 roku został znaleziony na pustyni w pobliżu Nevady zadźgany na śmierć. Policja podejrzewała Graydona Brookera, bezdomnego, o popełnienie tego morderstwa.