Jimmy Buffett urodził się Pascagoula (stan Mississippi). Dzieciństwo spędził nad Zatoką Meksykańską. Po ukończeniu University of Southern Mississippi rozpoczął pracę w przemyśle muzycznym.
W latach 70 - tych odniósł pierwszy sukces a hitami "Margaritaville" oraz "Come Monday" zdobył rzesze fanów na całym świecie.
Skomponował wiele utworów do filmów, takich jak np.: "Beztroskie lata w Ridgemont High" (1982), "Na zawsze" (1989), "Pająki" (1990), "Kontakt" (1997), "Dwóch gniewnych ludzi" (2003) czy "Hoot" (2006).
Buffett jest również autorem wielu książek m.in. bestsellera "A Pirate looks at Fifty".

W życiu prywatnym jest szczęśliwym mężem oraz ojcem trójki dzieci. Uwielbia łowić, latać i podróżować po świecie.