Amerykańska aktorka. Kiedy miała 18 lat wyjechała do Nowego Jorku i znalazła pracę jako modelka. Na jednym z pokazów została zauważona przez Ala Jolsona, który zaproponował jej rolę w brodwayowskim show "Hold Onto Your Hats". W tym czasie Joanne poznała i poślubiła popularnego piosenkarza Dicka Haymesa. Krótko po ślubie para wyprowadziła się do Hollywood, a tam Joanne zaczęła pracować w teatrze.Tam dostrzeżono jej talent i w 1946 roku dostała swą pierwszą rolę w filmie. Była to produkcja "Abie's Irish Rose". W ciągu następnej dekady występowała w wielu filmach, głównie w westernach. Najsłynniejszym z nich jest rola w obrazie "Rzeka Czerwona", gdzie partnerował jej John Wayne. Występowała też w innych filmach poza westernami. Należą do nich m.in.: "All the King's Men" (1949), "The Pride of St. Louis" (1952) czy "Hell on Frisco Bay" (1955). W połowie lat 50-tych westerny przestały być popularne i Joanne nie otrzymywała prawie żadnych propozycji. Na szczęście zainteresowała się nią telewizja. Pojawiła się w takich telewizyjnych produkcjach jak: "Playhouse 90" (1956) i "Guestward Ho!" (1960). W późnych latach 80-tych zagrała w kilku filmach włoskich. Jej głos został w nich jednak zdubbingowany. Za swe zasługi dla kina i telewizji otrzymała gwiazdę na Hollywood Walk of Fame. Zmarła w wyniku obrzęku chłonnego w Los Angeles, Kalifornia, USA. Miała 74 lata. Była zamężna 4-krotnie i miała 2 synów.