Bardzo krótko trwała jego kariera piłkarska (grywał jako obrońca), potem wyjechał do Anglii aby uczyć się fachu trenera. Po powrocie do kraju przez dwa sezony był asystentem i trenerem młodzieży. Dzięki znajomość języka angielskiego rozpoczął współpracę z Bobby Robsonem, najpierw w Sportingu Lizbona, później z dużo większym powodzeniem w FC Porto i FC Barcelonie. Dwa razy triumfował w Portugalii, oraz raz w Hiszpanii. Z FC Porto, uczynił najlepszą drużynę Starego Kontynentu, zdobywając z nią dwa najważniejsze trofea w europejskim futbolu. 2 czerwca 2004 podpisał kontrakt z Chelsea Londyn.