Duke Fergus zauroczony Flaxen wpada do Barbary Coast, gdzie przegrywa swoje pieniądze z pewnym hazardzistą zwanym Tito. Szybko opuszcza miasto, uczy się grać i zbija majątek. Po powrocie otwiera swój własny klub, z Flaxen jako gwiazdą. Jednakże wszystkie jego marzenia i cały dobytek legną w gruzach podczas trzęsienia ziemi w 1906 ...

Najlepszy film 1937 roku według Amerykańskiej Akademii Filmowej. Biografia jednego z najlepszych pisarzy XIX wieku - Emila Zoli, skupiająca się w największym stopniu na roli jaką pisarz odegrał w historycznym procesie Dreyfusa. Zolę (Paul Muni) poznajemy, gdy na skraju ubóstwa razem ze swoim przyjacielem Paulem Cezzanem (późniejszym słynnym malarzem) zamieszkuje tanią ruderę na strychu, gdzieś na przedmieściach Paryża. Pierwsza wydana książka, opisująca biedotę Francji czyni Zolę bogatym. Sukces kolejnych książek sprawia, że szybko awansuje do wysokich sfer. Mijają lata. Pewnego dnia, do domu Zoli przychodzi Lucie Dreyfus (Gale Sondergaard), której mąż został skazany o zdradę państwa i szpiegostwo, następnie zesłany na Diabelską Wyspę. Zola początkowo bardzo niechętnie, angażuje się w obronę oskarżonego i wystawiając na wielkie ryzyko pozycję, którą udało mu się osiągnąć, pisze słynny list: "Oskarżam!"...