Jan i Nina szukają ucieczki od wyczerpującej pracy w agencji reklamowej. Z dwojgiem dzieci jadą więc na wybrzeże do letniej rezydencji. Sielanka nie trwa długo: włamanie do posiadłości, choć nie przynosi szkód, obnaża kruchość więzi łączących bohaterów. Próba zrozumienia, co rzeczywiście stało się feralnego dnia, sprawia, że pryska iluzja rodzinnej stabilności.

Timm Thaler jest ubogim chłopcem, ale często się śmieje. Jego śmiech jest tak czarujący i zaraźliwy, że diaboliczny baron pragnie zagarnąć go dla siebie. I tak najbogatszy człowiek na świecie składa chłopcu propozycję – jeśli Timm zgodzi się sprzedać mu swój śmiech, w zamian wygra każdy zakład. Pomimo wahań Timm podpisuje umowę. Jednak mimo że teraz może spełnić każde swoje życzenie, bez swojego śmiechu nie jest tą samą osobą. Na szczęście zostali mu przyjaciele – Ida i Kreschimir. Oboje spróbują wyrwać Timma z rąk barona i odzyskać to, co utracił chłopiec.

Młody chłopiec zostaje umieszczony w szpitalu psychiatrycznym, w którym dokonuje się przymusowej eutanazji na pacjentach.