Współczesna medycyna może nas utrzymywać przy życiu praktycznie bez końca... albo do momentu, kiedy ubezpieczenie przestanie płacić nasze rachunki. Film Intensywna terapia to czarna komedia wyreżyserowana przez pięciokrotnie nominowanego do Oscara Sidneya Lumeta. Jest to historia młodego lekarza pracującego na oddziale intensywnej terapii w miejskim szpitalu, o jego rozterkach i pokusach na jakie jest wystawiony. Pytania dotyczące moralnych i politycznych aspektów systemu opieki zdrowotnej, prawa do godnej śmierci i samej natury życia nie należą do tych, na które Dr. Werner Ernst (James Spader) zamierza odpowiedzieć samodzielnie. Na razie wystarczy mu rozwijanie swoich umiejętności, dr przed nazwiskiem działa na niego jak najlepszy afrodyzjak. Jego ojciec jest jednym ze sztucznie utrzymywanych przy życiu pacjentów oddziału intensywnej terapii. Dwie siostry Wernera domagają się od niego podjęcia decyzji dotyczącej dalszej przyszłości ich ojca. Kiedy jednak przychodzą Duże Pieniądze zarówno moralność, jak i medycyna wpadają w błędne koło, które jest jednocześnie przerażające i zabawne...
Grupa naukowców pracująca dla firmy farmaceutycznej odkrywa lek na depresję. Kiedy firma staje w obliczu kryzysu finansowego, natychmiast wypuszcza produkt na rynek nie przeprowadzając odpowiednich testów. Wszystko wskazuje na to, że lek jest dobry. Okazuje się jednak, że u niektórych ludzi lek powoduje zapadanie w śpiączkę. Następuje niezwykła walka pomiędzy naukowcami, którzy chcą powiedzieć prawdę, a kierownictwem firmy, które za wszelką cenę chcę osiągnąć zysk.