Oparta na faktach historia ojca z robotniczego miasteczka, który wyrusza w samotny spacer przez kraj w ramach protestu przeciwko znęcaniu się w szkole nad jego homoseksualnym synem.
Film splata ze sobą trzy wątki narracyjne. Pierwszy, archaiczna legenda Indian Navajos. Drugi jest historią najbogatszego człowieka, Wesa Taurosa. Trzeci wątek jest historią narratora, Johna Ecasa, pisarza, który pracuje jako copywriter w firmie Taurosa.
Biografia prezydenta Lyndona Bainesa Johnsona, która przedstawia okres od dzieciństwa we Wschodnim Teksasie do objęcia urzędu w Białym Domu po zamachu na Kennedy'ego.
W pewien zimowy wieczór Beth (Diane Keaton) ratuje uroczego psiaka, którego znajduje przy autostradzie. Nie mogąc dogadać się z egoistycznym mężem Josephem (Kevin Kline), nawiązuje niezwykłą więź z nowym, psim domownikiem. Będąc na wakacjach w Górach Skalistych Joseph przez przypadek gubi zwierzę. Zrozpaczona Beth postanawia odnaleźć ulubieńca. W tym celu zbiera ekipę, która wyrusza wraz z nią na poszukiwanie nie tyle psiaka, co przygody i zabawy.
Młody, ale doświadczony wspinacz Aron Ralston spędza weekend, wędrując po Kanionie Blue John. Kiedy osuwający się głaz przygniata mu rękę, mężczyzna zostaje zmuszony do desperackiej walki o przetrwanie.
Były komandos wraca z akcji do Stanów, by poinformować córkę zabitego kolegi o tragedii. Na miejscu dowiaduje się, że szkoła, w której kobieta pracuje opanowana jest przez groźny gang.
Plan był prosty: zapobiec wielkiemu przerzutowi narkotyków. Obrobić szefa gangu. Ulotnić się z forsą. Wszystko szło zgodnie z planem, dopóki nie okazało się, że na miejscu akcji zginął policyjny tajniak. Teraz czterech drobnych cwaniaczków musi wiać, gdzie oczy poniosą - z walizką pełną kokainy, dwójką zakładników i kilkoma mrocznymi sekretami. To historia czworga ludzi, którzy szukają szczęścia na bezdrożach Ameryki. Bezdroża te prowadzą ich do małego miasteczka w Nowym Meksyku, gdzie mają nadzieję sprzedać skradziony towar. Nie przypuszczają nawet, że czeka ich tam starcie z miejscową policją, agentami FBI i bezwzględnymi wysłannikami mafii...