Bogaczka Mary Haines nie zdaje sobie sprawy, że jej mąż ma romans z ekspedientką Crystal Allen. Sylvia Fowler i Edith Potte, słysząc tę plotkę od znajomej manikiurzystki postanawiają upokorzyć Mary, aranżując spotkanie z plotkarką.
Sadie McKee to dobroduszna i silna córka kucharza pracującego dla bogatej rodziny Andersonów. Michael syn pracodawcy ojca Sadie kocha ją, ona jednak darzy uczuciem biednego Tommy'ego. To z powodu Tommy'ego przenosi się do Nowego Jorku by go poślubić. On jednak rzuca ją dla aktoreczki Dolly. Samotna i zagubiona w wielkim mieście Sadie musi walczyć o przetrwanie. Wplątuje sie w romans z szefem Michael'a bogatym Jack'iem Brennanem. Wychodzi za niego za mąż jednak mąż okazuje się tyranem i alkoholikiem. Michael uważa ją za interesowną i chciwą. Jednak swoja postawą Sadie udowadnia mu, ze był w błędzie.
W Ameryce trwa wojna secesyjna. Cztery siostry March: Jo (Katharine Hepburn), Amy (Joan Bennett), Beth (Jean Parker) i Meg (Frances Dee) mieszkają z matką. Ich ojciec walczy po stronie Unii. Czekając na jego powrót osamotnione kobiety dzielnie znoszą trudy codziennego życia i niedostatek. Siostry bardzo różnią się między sobą: Amy jest ładna, lecz dość samolubna, nieśmiała i wrażliwa Beth spędza wiele godzin przy starym pianinie, energiczna i zazdrosna Meg pracuje jako szwaczka, a żywa, impulsywna i niezależna Jo marzy o karierze wielkiej pisarki i tworzy pierwsze, skromne utwory.