Romy - zbyt dojrzała jak na swój wiek 10-latka - oraz pełna rezerwy fryzjerka Stine są na siebie skazane. Wszystko dlatego, że mama dziewczynki wychowuje ją samotnie, a Stine jest jedyną osobą, która może jej w tym pomóc. Od samego początku chłodna relacja między babcią a wnuczką nie wróży nic dobrego. Zapracowana i borykająca się z chorobą Stine nie ma czasu ani cierpliwości do Romy, która zakłóca jej codzienną rutynę. Z czasem jednak okazuje się, że obie mają ze sobą więcej wspólnego niż myślały i mogą być dla siebie wsparciem nawet w najtrudniejszych momentach.

Ciąg nagłych, pozornie losowych aktów przemocy skłania kobietę do rozpoczęcia śledztwa w sprawie przeszłości swojej rodziny.

Film opowiada prawdziwą historię legendarnej misji, która miała za zadanie znaleźć nowy szlak handlowy do Azji wiodący przez biegun północny. Holenderska flotylla opuszcza port w Amsterdamie i kieruje się na północ. W wyprawie biorą udział dwa okręty. W momencie gdy odwrót jest jeszcze możliwy kapitan pierwszego żaglowca podejmuje decyzję o powrocie. Natomiast okręt kapitana Willema Barentsza (Derek de Lint), kontynuuje żeglugę. Statek zostaje zatrzymany przez lód w okolicy arktycznej wyspy Nova Zembla. Zdana na siebie załoga musi walczyć o przeżycie w niezwykle trudnych zimowych warunkach.