Po tajemniczym zniknięciu trawlera rybackiego na pokładzie atomowego okrętu podwodnego umiera członek załogi. Szkocka detektyw inspektor rozpoczyna śledztwo, które doprowadza do konfliktu z marynarką wojenną. 

Podróż do Szwecji po odbiór nagrody Nobla staje się dla pisarza i jego żony pretekstem do spojrzenia wstecz na ich wspólne życie.

Mary wspomina swoją młodość i niezwykłe spotkanie z tajemniczym mężczyzną, które odcisnęło piętno na jej życiu.

Historia młodych, odtrąconych przez rodzinę kobiet, które trafiają do zakonu, gdzie muszą przestrzegać wszelkich zasad, gdyż za ich złamanie grożą srogie kary.