W złożonym procesie udowadniania winy lub niewinności nowojorscy detektywi i prokuratorzy pracują nad rozwiązaniem zagadek zbrodni i skazaniem przestępców, podczas gdy życie oskarżonych wisi na włosku.

Steve Nichols (John Ritter) jest podrzędnym nowojorskim aktorem, usiłującym związać koniec z końcem dzięki pracy w przemyśle reklamowym. Podejmuje się zlecenia związanego z promocją filmu o superbohaterze, Kapitanie Mścicielu, i występuje w stroju herosa, zabawiając dzieci przed seansem. Wracając do domu w kostiumie, udaremnia napad rabunkowy na osiedlowy sklepik. Ku swojemu zdumieniu następnego dnia ogląda w telewizji reportaż, w którym dziennikarze poszukują tajemniczego bohatera. Nichols postanawia raz jeszcze wcielić się w Kapitana Mściciela, dzięki któremu zyskał wiarę w siebie. W międzyczasie mężczyzna wikła się w romans z uroczą sąsiadką, J. Marsh (Anne Archer). Tymczasem starający się o reelekcję burmistrz Nowego Jorku (Leonard Harris) postanawia wykorzystać samozwańczego obrońcę uciśnionych do własnych celów.