Matthew Bourne urodził się 13 stycznia 1960 roku w Hackney, w Londynie. Uczył się w szkole William Fitt and Sir George Monoux School w Walthamstow, w Londynie. W 1978 roku porzucił edukację i podjął dorywcze prace dla BBC, Teatru Narodowego, sprzedawał też bilety w Keith Prowse Teatr Agents. Mimo iż nigdy nie uczęszczał do klasy tanecznej, jako nastolatek reżyserował i brał udział w występach amatorskich zespołów tanecznych. W 1982 roku wstąpił do Centrum Ruchu i Tańca Laban, gdzie otrzymał tytuł licencjata w Teatrze Tańca. Po studiach założył wspólnie z przyjaciółmi i zaprzyjaźnionymi reżyserami przedsiębiorstwo Adventures In Motion Pictures. Pracował jako profesjonalny choreograf i reżyser od 1987 roku, stając się w 1991 roku jedynym dyrektorem artystycznym w AMP. W 1999 roku wystąpił po raz ostatni, grając prywatnego sekretarza w brodwayowskiej inscenizacji "Jeziora Łabędziego". Pięciokrotnie został uhonorowany nagrodą Olivier. Jest jedynym Brytyjczykiem, który otrzymał nagrodę Tony w kategoriach najlepszy reżyser musicalu i najlepszy choreograf. Obecnie mieszka w Islington, w Londynie i w Brighton, we wschodnim Sussex.