Miliza Korjus 

Jedna z największych diw operowych XX wieku. Za drugoplanową rolę w ''Wielkim walcu'' zdobyła nominację do Oscara.

Urodziła się w Warszawie jako córka Artura Korjusa, oficera armii rosyjskiej oraz Anny Gintowt, która wywodziła się z polsko-litewskiej szlachty. W czasie I wojny światowej jej rodzice rozwiedli się, a Miliza wraz z matką i siostrami wyjechała do Kijowa. Tu zdobyła muzyczne wykształcenie w kijowskim konserwatorium i od połowy lat 20. wraz z chórem Dumka podróżowała po całym Związku Radzieckim. W 1927 na zaproszenie swojego ojca, ówczesnego ministra wojny, przyjechała do Estonii, gdzie kontynuowała muzyczną karierę śpiewając w tallińskiej operze. W 1929 poślubiła znanego psychiatrę Funa Foelscha i wraz z nim wyjechała do Niemiec. Jej nazwisko było w Europie coraz bardziej znane, dlatego bez problemu w 1933 dostała angaż do Berlin State Opera. Nagrania Korjus przypadkowo trafiły w ręce spędzającego wakacje w Niemczech Irvinga Thalberga, szefa MGM Studio. Thalberg, który błyskawicznie wyczuł wielki talent i potencjał aktorski Milizy z miejsca zaproponował jej 10-letni kontrakt filmowy. W marcu 1936 roku Miliza Korjus wyjechała do Hollywood.

Niespodziewana śmierć Thalberga we wrześniu 1936 roku uniemożliwiła produkcję pierwszego filmu z Milizą, dlatego zadebiutowała ona dopiero w 1938 roku drugoplanową rolą w obrazie Juliena Duviviera i Josefa von Sternberga ''Wielki walc''. Za tą kreację zdobyła nie tylko wielkie uznanie krytyków, ale i nominację do Oscara. Jej kolejny film ''Guns and Fiddles'', oparty na znanej XIX wiecznej legendzie ''węgierskiego Robin Hooda'' Sandora Rozsy, zapowiadał się imponująco. Ciekawy temat, obsada z Robertem Taylorem w roli Rozsy oraz Hedy Tamarr i Franchot Tone w rolach drugoplanowych zapewniały komercyjny sukces na długo przed premierą. Do realizacji filmu nigdy jednak nie doszło. Na dwa tygodnie przed rozpoczęciem zdjęć Miliza miała wypadek samochodowy, w wyniku którego poważnych urazów doznała jej lewa noga. Po miesiącach spędzonych w szpitalach i na stołach operacyjnych uznano, że nogę trzeba amputować, jednak udało się jej odzyskać sprawność w tej nodze. Mimo wszystko wydawało się, że to koniec wielkiej kariery Milizy Korjus.

Ta jednak nie poddała się. Cały czas starała się być aktywna, wprawdzie na dobre zrezygnowała z kariery filmowej w Hollywood, ale powróciła do tego co umiała robić najlepiej i co najbardziej kochała- do śpiewania. W 1941 roku odbyła tournee po Ameryce Południowej, następnie przez kilka lat mieszkała w Meksyku, gdzie nawet pojawiła się w jednym filmie (''Caballeria dal Imperio'', tytuł angielski- ''Imperial Cavalry''). W 1944 roku powróciła do USA i bardzo szybko przypomniała o sobie tamtejszej publiczności najpierw występując w nowojorskiej Carnegie Hall, następnie odbywając tournee po całych Stanach. W latach 50. osiadła w Los Angeles i ponownie wzięła ślub (w 1952 z fizykiem Walterem Schectorem). Na początku lat 60. na dobre zrezygnowała z kariery scenicznej, pozostając dla kolejnych pokoleń wielkim symbolem nie tylko doskonałego warsztatu i talentu, ale i siły oraz odwagi w przezwyciężaniu licznych niepowodzeń.

Wielka artystka zmarła w sierpniu 1980 roku na zawał serca.