J.P. Merrick, majętny właściciel centrum handlowego, dowiaduje sie, że niektórzy z jego pracowników domagają się stworzenia związku zawodowego, by poprawić warunki pracy i wynegocjować lepsze wypłaty. Postanawia więc odkryć, którzy konkretnie pracownicy namawiają do jednoczenia się pod sztandarem związku i w tym celu pod pseudonimem zatrudnia się w swoim własnym sklepie jako sprzedawca butów...

Najlepszy film 1937 roku według Amerykańskiej Akademii Filmowej. Biografia jednego z najlepszych pisarzy XIX wieku - Emila Zoli, skupiająca się w największym stopniu na roli jaką pisarz odegrał w historycznym procesie Dreyfusa. Zolę (Paul Muni) poznajemy, gdy na skraju ubóstwa razem ze swoim przyjacielem Paulem Cezzanem (późniejszym słynnym malarzem) zamieszkuje tanią ruderę na strychu, gdzieś na przedmieściach Paryża. Pierwsza wydana książka, opisująca biedotę Francji czyni Zolę bogatym. Sukces kolejnych książek sprawia, że szybko awansuje do wysokich sfer. Mijają lata. Pewnego dnia, do domu Zoli przychodzi Lucie Dreyfus (Gale Sondergaard), której mąż został skazany o zdradę państwa i szpiegostwo, następnie zesłany na Diabelską Wyspę. Zola początkowo bardzo niechętnie, angażuje się w obronę oskarżonego i wystawiając na wielkie ryzyko pozycję, którą udało mu się osiągnąć, pisze słynny list: "Oskarżam!"...