Zair, lipiec 1967 roku, nieznany wirus dziesiątkuje ludność w dolinie rzeki Motaba, po czym zaraza zostaje opanowana. 27 lat później ta sama śmiertelna pandemia zaczyna się szerzyć na terenie USA.
Wicedyrektor CIA, Jack Ryan, rozpoczyna śledztwo w sprawie zabójstwa przyjaciela prezydenta USA. Podczas dochodzenia odkrywa powiązania wpływowych polityków z kolumbijskimi kartelami narkotykowymi.
Miasteczko Moroka, rok 1980. Czarnoskóry Micah Mangena jest policjantem. W pełni akceptuje obecność białych w Afryce Południowej, a wprowadzony przez nich system polityczno-prawny traktuje jako coś oczywistego i nienaruszalnego. Jest dumny z porządku i spokoju panującego w miasteczku, widząc w tym także osobistą zasługę. Tymczasem jego żona Rosie i dorastający syn Zweli z niepokojem obserwują narastającą niechęć mieszkańców do policjantów wywodzących się z murzyńskiej społeczności.
IRA przeprowadza w Londynie zamach na członka rodziny królewskiej, którego ratuje były pracownik CIA, Jack Ryan. Kiedy jednak podczas akcji ginie brat organizatora ataku, mężczyzna poprzysięga zemstę.
W wyniku nieszczęśliwego wypadku wpływowy polityk zabija kochankę. Tuszując sprawę, jego doradca kieruje podejrzenia na domniemanego rosyjskiego szpiega.