Terroryści porywają francuski samolot pasażerski i wymuszają lądowanie na terytorium Ugandy. Za życie zakładników żądają uwolnienia palestyńskich bojowników więzionych przez Izrael.
Rok 2009. Dowodzony przez Richarda Phillipsa kontenerowiec MV Maersk Alabama zostaje porwany przez somalijskich piratów. Kapitan podejmuje walkę o ocalenie swojej załogi.