Zmarł w Dublinie (Irlandia). Został pochowany na Nouveau Cimetière de Collioure w Collioure (Francja).
W 1995 roku zostal Komandorem Orderu Imperium Brytyjskiego (CBE).
Jest najbardziej znany jako autor marynistycznej serii powieści o przygodach Aubreya i Maturina. Seria składa się z 21 książek (w tym ostatniej niedokończonej, wydanej po śmierci O'Briana).