Grecki ruch oporu dostaje zadanie uwolnienia alianckich żołnierzy, których lokalny niemiecki dowódca wykorzystuje do wydobywania antycznych artefaktów.
Nicholas Urfe, pragnąc ucieczki od swojego dotychczasowego życia, udaje się na grecką wyspę Pheaxos. Tam obejmuje posadę nauczyciela w szkole im. lorda Byrona. W trakcie swojego pobytu na wyspie poznaje tajemniczego, starszego pana, Maurice'a Conchisa, który okazuje się bardzo gościnny i co weekend zaprasza go do swojego domu. W czasie swoich wizyt Nicholas jest świadkiem wielu tajemniczych zdarzeń...
Jest historia doprowadzenia do samodzielnej państwowości na przyznanej ziemi, państwa żydowskiego - Izraela. Część pierwsza skupia się na sytuacji na statku pełnej żydów chcących dostać się do Izraela, negocjujących z brytyjską blokadą portu. Część druga dotyczy sytuacji jaka panowała w Izraelu po uzyskaniu państwowści. Film otrzymał trzy nominacje do Oscara, w tym statuetkę za muzykę oraz nagrodę Złotego Globu za drugoplanową rolę dla Sala Mineo.