Dziwny czarny meteor roztrzaskuje się w pobliżu miasta San Angelo i zaśmieca swymi odłamkami całą okolicę. Gdy burza pokrywa je wodą, rosną one do bardzo dużych rozmiarów monolitów, które następnie przewracają się i roztrzaskują na tysiące kawałków, które ponownie rosną, w rezultacie czego powtarza się cały pierwszy proces. Każdy człowiek, który w momencie upadku monolitu znajdzie się w jego zasięgu zostaje albo zmiażdżony albo zamieniony w statuę. Mieszkańcy San Angelo desperacko starają się uratować zarówno siebie samych jak i cały świat przed rozprzestrzeniającą się zagładą.
Marynka wojenna wysyła trzy osobową ekspedycję na Antarktydę. Przez awaryjne lądowanie znajdują się kraterze o głębokości 1000 metrów poniżej morza. Natykają się tam na tropikalny las, dinozaury, mięsożerne rośliny i ludzkie ślady.