Droga na szczyt sławy Jamesa Browna, który pomimo ubóstwa i przeciwności losu staje się jednym z najbardziej wpływowych muzyków w historii.

Dziennikarz Ward James wraca po latach w rodzinne strony, aby zbadać sprawę Hillary'ego Van Wettera. Wraz z bratem i narzeczoną skazańca prowadzi śledztwo, które ma doprowadzić do uniewinnienia więźnia.