Film inspirowany jest powieścią "O miłości" Stendhala. Opowiada o człowieku, który przez całe życie kochał jedną kobietę. Gdy był dzieckiem, ojciec zabrał go ze sobą do domu z ogrodem do chorej Matilde. Uśmiech dziewczynki obudził w młodym chłopcu głębokie uczucie miłości, które trwało przez wiele lat. Bohater powziął także wówczas decyzję, że tak jak ojciec zostanie lekarzem. Przez lata bohater nie potrafił wyznać Matilde swojej miłości, a ona pokochała innego mężczyznę.

Poborca podatkowy Don Salluste popada w niełaskę u króla Hiszpanii. Postanawia obmyślić plan zemsty przeciwko władcy i swoim wrogom.