Jest pierwszym człowiekiem w historii, który zdobył Koronę Himalajów i Karakorum, tj. wszystkie 14 ośmiotysięczników. Dokonał tego w latach 1970-1986.

W 1978 roku, wraz z Peterem Habelerem, dokonał pierwszego wejścia na Mont Everest bez używania aparatu tlenowego.