Wskutek morskiej katastrofy przyrodni bracia zabierają łódź ojca i wypływają na kanadyskie wody. Zauważeni przez straż, ze skonfiskowaną łajbą szukają sposoby, by ją odzyskać.
Rok 1859, Karolina Południowa. Kiedy kilkuletni Tommy zostaje wychłostany przez sadystycznego nadzorcę, ojciec zabija oprawcę syna i zbiega. Wyjęty spod prawa niewolnik podróżuje na północ, planując kupić wolność chłopcu.
Zastępczyni dyrektora CIA Erica Shepherd zostaje skazana na dożywotnie więzienie za zdradę stanu. Trzy lata później agent FBI Will Keaton potrzebuje jej pomocy w złapaniu groźnego terrorysty.
Pracownica supermarketu wymyśla historię swojego życia, by udowodnić, że w dużej korporacji przy Madison Avenue dadzą sobie radę również osoby bez wykształcenia.
Brad Sloan towarzyszy synowi w wycieczce po popularnych amerykańskich college’ach. Podczas gdy chłopak rozważa wybór szkoły, ojca nachodzą liczne refleksje na temat życia.
Businesswoman Harriet zostaje zmuszona do przejścia na emeryturę. Nie godząc się z brakiem kontroli nad wszystkim wokoło, zatrudnia młodą dziennikarkę, by jeszcze za życia starszej kobiety napisała jej nekrolog.
Nowojorski komik i aktor podczas całodniowego wywiadu ze znaną dziennikarką wspomina swoją karierę i przeszłość, do której nie sądził, że jeszcze kiedyś powróci.
W szkole średniej Regan, Gena i Katie wyśmiewały się z Becky. Kiedy jednak ta oświadcza, że wychodzi za mąż, dziewczyny postanawiają urządzić jej niezapomniany wieczór panieński.
Nadchodzi dzień, w którym weteran wojenny i alkoholik z 20-letnim stażem Mort Gleason (John Malkovich) postanawia zejść z równi pochyłej, na której się znalazł. Wraca do domu rodzinnego, w którym obecnie mieszka jego siostra Eileen (Dana Delany) ze swoim nastoletnim synem Abe. Korzystając z obecności brata, kobieta wyjeżdża na jakiś czas, zostawiając dom pod jego opieką. W tym czasie wujek Mort zostaje poddany zręcznej i uporczywej manipulacji ze strony siostrzeńca. Abe ma bowiem marzenie – zakup starej łajby, którą następnie planuje odpłynąć daleko stąd. A zamroczony i zdezorientowany wujek wydaje się doskonałym środkiem do osiągnięcia celu.
Dwaj byli wokaliści akompaniujący w zespole soulowym, Louis Hinds (Samuel L. Jackson) i Floyd Henderson (Bernie Mac) jadą przez kraj by wziąć udział w koncercie ku pamięci ich byłego lidera, Marcusa Hooka. Nie rozmawiali ze sobą od 20 lat i niechętnie godzą się na wspólną podróż w celu dania występu. Podczas przemierzania kraju spotka ich wiele przygód, lecz co najważniejsze - odkryją, że muzyka wciąż w nich żyje.