Charlie Croker, potentat na rynku nieruchomości z Atlanty, z dnia na dzień staje w obliczu bankructwa. Próba ratowania imperium przed osobami chcącymi wzbogacić się na jego nieszczęściu prowadzi do konfliktu interesów na styku biznesu i polityki.

W 1951 r. Marcus, przedstawiciel żydowskiej klasy pracującej z New Jersey, student collegu Ohio, musi stawić czoła seksualnym represjom i kulturowej niechęci, w tle toczącej się wojny w Korei.

Mary (Parker Posey) to beztroska młoda kobieta mieszkająca w Nowym Jorku, która spędza swoje dni na chodzeniu do klubów nocnych i na domówki. Kiedy zostaje aresztowana za organizowanie nielegalnej imprezy, prosi swoją matkę chrzestną Judy (Sasha von Scherler) o wpłacenie kaucji. Aby ją spłacić, Mary niechętnie zgadza się pracować jako bibliotekarka w oddziale Nowojorskiej Biblioteki Publicznej, którym zarządza Judy.