Rinko Kikuchi rozpoczęła swoją karierę modelki i aktorki w wieku 15 lat, pod swoim prawdziwym nazwiskiem, Yuriko Kikuchi. Zadebiutowała w filmie <a href=http://www.filmweb.pl/Film?id=109120>Ikitai</a> w 1999 roku. Od tego momentu jej kariera nabrała tempa - na szczególną uwagę zasługują jej role w filmach takich, jak: <a href=http://www.filmweb.pl/Film?id=178517>Sora no ana</a> i <a href=http://www.filmweb.pl/Film?id=124414>Smak herbaty</a>, jednak międzynarodowy rozgłos zdobyła dzięki kreacji w filmie <a href=http://babel.filmweb.pl/>Babel</a>.