Bracia James, Frank (Bill Paxton) i Jesse (Rob Lowe) po powrocie z wojny domowej dowiadują się o niespodziewanej śmierci swego najmłodszego brata, zabitego przez agenta spółki kolejowej. W świecie chaosu i powojennego zamieszania próżno szukać sprawiedliwości. Postanowili sami stanowić prawo. Wraz z grupą innych zapaleńców wymierzają kary skorumpowanym przedsiębiorcom napadając na banki, dyliżanse i pociągi. Rozwścieczeni wrogowie bandy, wypowiadają im wojnę. Wynajmują słynnego detektywa Allena Pinkertona (William Atherton), który również z osobistych względów zapowiada, że nie spocznie dopóki bracia James nie zawisną na szubienicy.
Jeff Powers jest gliną o słabych nerwach. Słabych w tym sensie, że często traci nerwy i w efekcie przestępcy, których aresztował zamiast w więzieniu lądują w szpitalu. Tym razem jesdnak przesadził. O mało co nie zabił zboczeńca-psychopatę, gdy ten nie chciał powiedzieć gdzie przebywa porwany przez niego chłopiec. Jednak ku zdumieniu Jeffa cała sprawa zostaje wyciszona, a on sam przeniesiony do dziwnej jednostki o skrócie S.I.S. Tam się dowiaduje, że to co do tej pory było jego słabą strone, teraz może być jego zaletą. Mianowicie S.I.S to jednostka, której zadaniem jest eliminacja najgroźniejszych przestepców. Tutaj policjanci nie bawią się w prawa przestepcy, w zakuwanie w kajdanki itp. Ten kto znajdzie się na liście S.I.S., ten ma pewność, że długo nie pozostanie żywy.
Film opowiada o życiu młodej aktorki, która dopiero w przyszłości stanie się najbardziej znaną kobietą świata. Historia Marilyn Monroe opowiedziana z punktu widzenia jej drugiego męża, Roberta Slatzera, przedstawia hollywoodzki świat pełen pozorów i złudzeń, bezwzględnych ludzi, którzy starają się za wszelką cenę zrobić karierę. W tytułową postać wcieliła się, łudząco podobna do Marylin Monroe, Susan Griffiths.