Paul Kersey przeprowadza się z córką do Los Angeles, by rozpocząć nowe życie. Gdy uliczni chuligani gwałcą i zabijają dziewczynę, ojciec poprzysięga zemstę.

Steve Nichols (John Ritter) jest podrzędnym nowojorskim aktorem, usiłującym związać koniec z końcem dzięki pracy w przemyśle reklamowym. Podejmuje się zlecenia związanego z promocją filmu o superbohaterze, Kapitanie Mścicielu, i występuje w stroju herosa, zabawiając dzieci przed seansem. Wracając do domu w kostiumie, udaremnia napad rabunkowy na osiedlowy sklepik. Ku swojemu zdumieniu następnego dnia ogląda w telewizji reportaż, w którym dziennikarze poszukują tajemniczego bohatera. Nichols postanawia raz jeszcze wcielić się w Kapitana Mściciela, dzięki któremu zyskał wiarę w siebie. W międzyczasie mężczyzna wikła się w romans z uroczą sąsiadką, J. Marsh (Anne Archer). Tymczasem starający się o reelekcję burmistrz Nowego Jorku (Leonard Harris) postanawia wykorzystać samozwańczego obrońcę uciśnionych do własnych celów.