Film rozpoczyna się w chwili kiedy Piłat na żądanie Żydów skazuje Jezusa na śmierć i uwalnia Barabasza. Następnie w serii przeplatających się serii retrospekcji poznajemy życie Barabasza, któremu sceptyczna i gwałtowna, skłonna do przemocy natura, przez długi czas uniemożliwia przyjęcie nauki Chrystusa.

Akcja serialu opowiada o trudnym życiu szefowej Wydziału Zabójstw w Los Angeles. Brenda Johsnon (Kyra Sedgwick) zostaje przeniesiona z Atlanty, by przejąć stanowisko komendanta i wykorzystywać na nim swoje niekonwencjonalne metody śledztwa. Stara się połączyć pracę (w której boryka się z najbardziej głośnymi i brutalnymi sprawami), antagonizmy ze strony przełożonych oraz współpracowników, z życiem prywatnym, które stara sobie ułożyć z agentem FBI Fritzem Howardem (Jon Tenney).