Akcja filmu toczy się we francuskiej miejscowości Montauban w 1944 roku. Julien Dandieu (Philippe Noiret) jest chirurgiem w lokalnym szpitalu. Wystraszony niemiecką armią obejmującą Montauban prosi przyjaciela Francois (Jean Bouise), kierowcę jego żony (Romy Schneider) i córki (Catherine Delaporte), aby zawiózł je do krajowej wioski, gdzie Julien ma stary pałacyk.

Paryski detektyw nie potrafi zapobiec licznym napadom na banki. Aby zachować twarz, inscenizuje intrygę z udziałem drobnych rabusiów.

Pierre po wypadku samochodowym zapada w śpiączkę, podczas której widzi przeszłość i dwie kobiety swojego życia - żonę oraz kochankę.

Młody katolicki ksiądz z Bostonu wspomina swoje życie w dzień kardynalskich święceń. Opowiada nie tylko o sprawach osobistych, ale również nietolerancji oraz nazizmie podczas II wojny światowej.