Uczennica ostatniej klasy liceum odkrywa, że jej chłopak ma romans z nauczycielką. Wkrótce dziewczyna zostaje wrobiona w jej morderstwo.

Policjant Bo Dietl oraz jego partner, Duke Finnerty są niezawodni w swoim fachu - choć stosują niekonwencjonalne metody działania, od lat skutecznie walczą z przestępcami na ulicach Nowego Jorku. Bo często spotyka się z Richiem, kolegą z dzieciństwa. Wprawdzie przyjaciel jest powiązany z mafią, lecz Dietl stara się oddzielać sprawy zawodowe od prywatnych. Mimo to ich kontaktami zaczynają interesować się agenci FBI. Gdy dochodzi do brutalnego morderstwa zakonnicy ze szkoły klasztornej w Harlemie, Bo i Duke prowadzą śledztwo na własną rękę. Trop wiedzie do ludzi mafii. W międzyczasie Bo nawiązuje romans z piękną dziewczyną Richiego, Joey, która postanawiła rozstać z żonatym kochankiem. Tymczasem partner Dietla ma coraz więcej długów u przedstawicieli przestępczego świata...

Akcja filmu rozpoczyna się po zakończeniu I wojny światowej. Walter i India Bridge mieszkają w dużym domu w Kansas City z trójką dzieci - Douglasem, Ruth i Carolyn. W miarę upływu czasu w szczęśliwej rodzinie pojawia się coraz więcej problemów i konfliktów. Pan Bridge, szanowany prawnik, jest człowiekiem zamkniętym w sobie, surowym, stanowczym i nie znoszącym sprzeciwu. Praktycznie nigdy nie okazuje żonie ciepła, traktując ją jak swoją własność. Pani Bridge niemal całkowicie podporządkowuje się jego woli. Jednak w głębi duszy osamotniona kobieta tęskni za partnerskim układem, coraz bardziej brakuje jej także prawdziwego uczucia i miłości. Kiedy dzieci państwa Bridge dorastają i opuszczają rodzinny dom, dochodzi do rozpadu małżeństwa...