Amerykański dyplomata opuszcza Liban w 1972 roku po tragicznym zdarzeniu. Dziesięć lat później zostaje wezwany do Bejrutu przez agentkę CIA, by pomóc uwolnić przyjaciela, którego zostawił.
Beztroskie dzieciństwo siedmioletniej Loung Ung kończy się, gdy władzę w Kambodży przejmują Czerwoni Khmerzy. Cała rodzina dziewczynki trafia do obozu pracy.
Oddział amerykańskich żołnierzy ma za zadanie ewakuować lekarkę z obozu uchodźców w ogarniętej wojną domową Nigerii. Ta jednak nie chce porzucać swoich pacjentów.