Ojciec dwojga rodzeństwa przedwcześnie umiera. Gdy matka po niedługim czasie ponownie wychodzi za mąż, ojczym terroryzuje dzieci.

Dwoje kryminalistów ucieka z więzienia. Zbiegowie i wspólnicy planują wielki skok na tor wyścigowy.

Kryzys ukazuje historię niewinnej i naiwnej Nelly, która wraz z przybraną matką prowadzi poukładane, spokojne życie na prowincji. Któregoś razu odwiedza ją jej prawdziwa matka. Nelly jest rozdarta pomiędzy przywiązaniem do przybranej matki a fascynacją jej prawdziwą matką. Decyduje się na opuszczenie prowincji i wraz z prawdziwą matką udaje się do Sztokholmu. Film ten jest jednym z niepowodzeń reżyserskich Bergmana, które postawiło pod znakiem zapytania jego dalszą karierę filmową. Sam reżyser po latach mówił o Kryzysie to kompletny knot.