Ukończyła Tisch School of the Arts w Nowym Jorku (Nowy Jork, USA).

Ma siostrę Anikę oraz cztery przyrodnie siostry: Pamelę, Sherri, Beverly i Ginę.

Jest córką Sidney'a Poitiera i Joanny Shimkus.

Brała udział w przesłuchaniu do roli Uhura w filmie "Star Trek", jednak ostatecznie w postać wcieliła się Zoe Saldana.