Pisarz Paul Freeman prowadzi kursy pisarstwa dla więźniów. Jeden z jego uczniów, Charles, okazuje się wybitnie uzdolniony. Mężczyzna spędził już 24 lata w więzieniu, odsiadując dożywocie za morderstwo. Paul jest przekonany, że Charles zasługuje na to, by powrócić do normalnego życia. Najpierw musi o tym przekonać siostrę ofiary. Kobieta zjawia się na każdym posiedzeniu w sprawie warunkowego zwolnienia Charlesa, by upewnić się, że morderca jej brata pozostanie do końca życia za kratkami.

Żona Nicka Girarda, Stella, została zamordowana. Do zbrodni przyznaje się druga pani Girard, Catherine. Policja nie umie jednak wytłumaczyć sobie faktu, że Stella zginęła dwa lata temu, a nie kilka godzin temu, jak utrzymuje Catherine, i to zastrzelona z rewolweru, który jeszcze wtedy nie istniał. Czy jednak Stella rzeczywiście nie żyje, jeśli w jej dzienniku pojawiają się nowe zapiski, pisane jej ręką? Czy przeszłość i teraźniejszość mogą współistnieć, czy też zbrodnia ma swoje logiczne wytłumaczenie?